Jimmy
Connors
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Dati biografici
Nato 2 settembre 1952East St. Louis, Illinois
Nazionalità Stati
Uniti d’America
Altezza
Peso
Palmarès
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singolare |
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singolare |
Connors
è stato al primo posto nel ranking mondiale negli anni '70
e di nuovo negli anni '80 dopo il ritiro del suo grande rivale Björn Borg,
e che, nel corso della propria carriera, ha vinto ben otto tornei di singolare
del Grande Slam (arrivando per altre sette
volte a disputare la finale, perdendola) e due titoli di doppio.
Connors,
mancino, era famoso per il rovescio a due mani e per la straordinaria risposta
al servizio. Il suo stile era basato su un gioco tutto di anticipo, con colpi
piatti pesantissimi e senza rotazione, e discese a rete per chiudere i punti
già praticamente vinti da fondo. Rovescio, risposta al servizio (sia di diritto
che di rovesco) pallonetto, anticipo, gioco a rete e carattere da fighter (a
detta di Rino Tommasi il più grande combattente mai
visto sui campi da tennis, un vero pugile mancato) erano le sue peculiarità, il
servizio poco potente e il dritto poco sicuro i suoi punti deboli. Fu il primo
attaccante da fondocampo, ed ebbe in Andre Agassi
il suo discendente più diretto. I due furono anche protagonisti di un
memorabile quarto di finale agli US Open 1989, perso al quinto set
da un Connors ormai quasi quarantenne. Era anche famoso, insieme a John McEnroe
(i due si detestavano cordialmente), per il comportamento scorretto in campo e
per gli insulti ad arbitro e avversari.
Detiene
il record
assoluto maschile di titoli vinti in singolare con 109 tornei in vent'anni di
attività: il primo a Jacksonville nel 1972, l'ultimo a Tel Aviv
nel 1989.
Le prove dello Slam
vinte nei tornei di singolo sono:
· 5 US Open
· 2 Wimbledon
· 1 Australian
Open.
Nel
suo palmares anche la Masters Cup del 1977 (6-4, 1-6, 6-4 contro
Björn Borg),
i Master WCT del 1977 e 1980, la Coppa delle nazioni (World Team Cup) del 1985
e la Coppa Davis
del 1981
(giocò nei quarti contro la Cecoslovacchia
di Tomas Smid e Ivan Lendl,
battendoli entrambi).
Connors
divenne professionista nel 1972, nel 1974 vinse Australian Open, Wimbledon e Us Open; non poté
partecipare al Roland Garros, in quanto appartenente
all'associazione Team Tennis, all'epoca in contrasto con l'Associazione dei
tennisti (ATP), e perse quindi la
chance di vincere il Grande Slam, impresa riuscita nella storia del
tennis solamente a Donald Budge e Rod Laver,
che ne vinse addirittura due. Per molto tempo è stato suo anche il record di
settimane consecutive in vetta alla classifica: 160 (record battuto da Roger Federer
il 22 febbraio 2007). Connors è stato il n. 1 dal 1° luglio 1974 al 9 aprile 1979 con l'interruzione di
una settimana, 23/29 agosto 1977, quando fu scavalcato da Björn Borg,
e lo è tornato tra il 1982
e il 1983,
per un totale di 263 settimane in vetta al ranking mondiale. La longevità
agonistica di Jimbo (questo era il suo soprannome, insieme a
"l'antipatico" di inizio carriera) è sorprendente: è stato
ininterrottamente tra i top ten dal 1973 al 1989, e per tredici consecutivi fra i top five. Si è ritirato
nel 1996.
Connors
ha giocato con tre generazioni di campioni: Ken Rosewall,
Arthur Ashe,
Björn Borg,
John McEnroe,
Ivan Lendl,
Mats Wilander,
Boris Becker,
Stefan Edberg,
Andre Agassi,
ed è stato fidanzato con Chris Evert, una delle più grandi campionesse
di tutti i tempi. È stato l'allenatore del tennista Andy Roddick
dall'estate del 2006 fino a febbraio 2008.
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Anno |
Torneo |
Avversario in finale |
Punteggio in finale |
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7-6, 6-4, 4-6, 6-3 |
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1974 |
6-1, 6-1, 6-4 |
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1974 |
6-1, 6-0, 6-1 |
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U.S. Open (2) |
6-4, 3-6, 7-6, 6-4 |
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U.S. Open (3) |
6-4, 6-2, 6-2 |
||
|
Wimbledon (2) |
3-6, 6-3, 6-7, 7-6, 6-4 |
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1982 |
U.S. Open (4) |
6-3, 6-2, 4-6, 6-4 |
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|
U.S. Open (5) |
6-3, 6-7, 7-5, 6-0 |
